Літак на сонячних батареях відправився у навколосвітню подорож

Повітряне судно компанії Solar Impulse, що переміщується виключно за допомогою сонячної енергії, покликане продемонструвати сучасні технології альтернативної енергетики.

Над літаком протягом 12 років трудилися 50 інженерів, конструкторів і техніків. Їм вдалося створити прототип - HB-SIA (Solar Impulse), і першу робочу версію - HB-SIB.

Ключова інноваційність повітряного судна - в його енергетичній системі і легкості.

На Solar Impulse 2 встановлено більше 17 тисяч сонячних панелей з кристалів кремнію, що займають площу близько 270 квадратних метрів і здатних накопичити до 340 кіловат-годин сонячної енергії в день. Сонячні панелі покривають крила, горизонтальне оперення і фюзеляж літака, забезпечуючи компроміс між легкістю літака, його маневреністю та енергоефективністю сонячних батарей.

З метою економії енергії літак розрахований на підйом вночі на висоту до 8,5 кілометрів і спуск вдень до 1,5 кілометра. Мінімальна швидкість - 36 кілометрів на годину, максимальна - 140 кілометрів на годину.

Розмах крил досягає 72 метрів - це більше, ніж у Boeing 747, першого в світі далекомагістрального двопалубного широкофюзеляжного авіалайнера. Загальна вага двигунів і акумуляторів - 633 кілограми, всього літака - 2,3 тони, тобто як у автомобіля.

Керують Solar Impulse 2 пілоти Андре Боршберг і Бертран Пікар, поперемінно змінюючи один одного. В ході перельоту пілот протягом доби робить десять 20-хвилинних перерв для сну.

У кругосвітню подорож літак відправився 9 березня 2015-го з Абу-Дабі в ОАЕ. За планами компанії Solar Impulse, подорож завершиться там же через приблизно п'ять місяців. Літак подолає близько 30 тисяч кілометрів, провівши в повітрі 25 діб і пролетівши над територіями ОАЕ, Оману, Індії, М'янми, Китаю, Японії, США, Канади, а також Європи. Заплановано не менше 12 посадок.